電能是種殊的商品，從生產(chǎn)經(jīng)過輸送、分配、銷售和使用，是次性完成。般意義上，電能不能儲存，既發(fā)既用。殊情況下，必須將電能轉(zhuǎn)換成其他能源（水能、化學(xué)能）儲存，需要時再轉(zhuǎn)換為電能使用。為了避免環(huán)境污染，減少運(yùn)輸量（有些能源根本不能運(yùn)輸）發(fā)電廠通常建設(shè)在次能源所在地附近，經(jīng)高壓輸送到消費(fèi)中心。相對于其他能源來說，電能是種易于輸送、衛(wèi)生、安、經(jīng)濟(jì)、使用簡單、應(yīng)用廣泛的能源。

基本結(jié)構(gòu)由次設(shè)備（變壓變流設(shè)備、開關(guān)設(shè)備、導(dǎo)線）和二次設(shè)備（計量檢測保護(hù)控制設(shè)備）組成。次設(shè)備主要包括：進(jìn)出線、母線、變壓器、電抗器、隔離開關(guān)、斷路器、開關(guān)柜、避雷器、電壓電流互感器、電容補(bǔ)償裝置。二次設(shè)備主要包括：次設(shè)備及輸電線路的繼電保護(hù)裝置、監(jiān)測控制裝置，測量計量裝置等。變電站還應(yīng)配備通訊調(diào)度設(shè)備。